Emiel gaat met zijn vakantie naar Berlijn. Zijn moeder, een hardwerkende weduwe, geeft hem geld mee voor zijn grootmoeder. Emiel valt in de trein in slaap en als hij wakker wordt is zijn overbuurman, die hij toch al niet zo aardig vond, weg en...zijn geld ook! Hij kan niet naar de politie gaan, omdat hij vroeger eens een kleine overtreding heeft begaan. Gelukkig krijgt hij hulp. Eerst van een journalist die juist op de tram staat als Emiel de dief volgt, en later van een heel stel jongens. Ze verliezen de dief geen seconde uit het oog. Een verspiedersdienst wordt georganiseerd met koeriers en zelfs een telefooncentrale. En hoe die troep jongens, geholpen door een hele zwerm kinderen, die in de gaten hebben gekregen wat er gaande was de dief vangen, dat is een episode, die je, eenmaal gelezen, nooit meer vergeet!